近期，北京大学的科学家利用卫星观测技术，对2015年至2022年中国超200万人口的城市地面沉降进行调查。结果发现，有45%的城市以每年3毫米的速度下沉，16%的城市以每年10毫米的速度下沉，近3成城市人口将受影响。受影响的不仅仅是东部沿海城市，也包括北部西部西南部一些城市再加上海平面上升的影响，到2120年，高达26%的中国沿海城市将会降至海平面以下沉降与一系列因素有关，特别是地下水抽取和建筑物重量，城市交通网络等。也有一些自然因素，包括地质环境，基岩深度等。城市下沉不止中国存在，这已经成为全球性问题，比如美国纽约等沿海城市也在下沉。